Η σύντομη ζωή του “ψηφιακού” ακτιβιστή Άαρον Σβαρτς

Θλίψη προκάλεσε στη διαδικτυακή κοινότητα η είδηση της αυτοκτονίας του 26χρονου ιδιοφυούς προγραμματιστή Άαρον Σβαρτς, πολιτικού ακτιβιστή για τα δικαιώματα στην ψηφιακή εποχή και γνωστός «χάκερ» της ανεξάρτητης σκηνής. Ένα από τα πιο λαμπρά μυαλά της γενιάς του.

 

Η διαδικτυακή κοινότητα του χρωστάει πολλά –πλην των άλλων- καθώς θεωρείται ο πατέρας του προτύπου RSS του πιο δημοφιλούς τρόπου σήμερανα μεταδίδονται πληροφορίες από μία ιστοσελίδα, συνήθως ειδήσεις ή αναγγελίες νέων δημοσιεύσεων σε μπλογκ, με γρήγορο και εύκολο τρόπο προς άλλες σελίδες ή εφαρμογές (syndication). Ο Άαρον υπήρξε από τους βασικούς συντελεστές και προγραμματιστές του προτύπου RSS, σε ηλικία μόλις 14 ετών.

 

Αργότερα συμμετείχε ενεργά στην οργάνωση Creative Commons που ίδρυσε ο καθηγητής Λάρι Λέσιγκ και στην κοινότητα του Reddit, του οποίου ήταν και συνιδρυτής.Ο Σβαρτς φοίτησε για ένα χρόνο στο Στάνφορντ αλλά εγκατέλειψε τις σπουδές του και στη συνέχεια αφοσιώθηκε στον προγραμματισμό και στον ψηφιακό και πολιτιστικό ακτιβισμό.

 

Το 2009 κατάφερε να κατεβάσει και στη συνέχεια να διαθέσει ελεύθερα στο Ίντερνετ περίπου το 20% των εγγράφων από ομοσπονδιακά δικαστήρια τα οποία ήταν καταχωρημένα στη βάση δεδομένων PACER. Παρόλο που τυπικά θα έπρεπε να είναι ελεύθερα, η PACER χρέωνε την πρόσβαση, ο Σβαρτς κατάφερε όμως να τα διαθέσει στο ευρύ κοινό.

 

Λίγο αργότερα, το 2011, βάζοντας σχεδόν στα κρυφά ένα λάπτοπ στο δίκτυο του MIT, κατέβασε από τη βάση JSTOR, η οποία διαθέτει με συνδρομή το περιεχόμενο εκατοντάδων επιστημονικών περιοδικών, τέσσερα εκατομμύρια δημοσιεύσεις, πολλές από τις οποίες θα έπρεπε να διατίθενται και αυτές ελεύθερα ως κοινό κτήμα.

 

Οι δημοσιεύσεις κυκλοφόρησαν από τον ίδιο με τη μορφή αρχείου torrent στο Ίντερνετ, εξοργίζοντας το MIT και την JSTOR. Ο Σβαρτς συνελήφθη αλλά αφέθηκε ελεύθερος με εγγύηση, κατηγορήθηκε όμως για απάτη.

 

Και οι δύο υποθέσεις έβαλαν τον Σβαρτς στο στόχαστρο των αμερικανικών Αρχών που κίνησαν έρευνες εναντίον του.

 

Ο Σβαρτς είχε πολιτική δράση υπέρ των ψηφιακών δικαιωμάτων και κατά των κρατικών επεμβάσεων, ενώ είχε γράψει και διαθέσει με ελεύθερες άδειες αρκετά προγράμματα.

 

Ο θάνατος του Σβάρτς στενοχώρησε χιλιάδες θιασώτες του "ελεύθερου" ίντερνετ αλλά παράλληλα  δημιούργησε και χαμόγελα στον κύκλο των επιχειρηματικών συμφερόντων που εξαντλούν κάθε pixel της οθόνης για να βγάλουν κέρδος.

 

Το όραμα του ίντερνετ ώς ενός μέσου διακίνησης της πληροφορίας χωρίς να μεσολαβούν οι νόμοι της αγοράς, αποτέλεσε για τα μεγάλα μυαλά που το δημιούργησαν μια πρόκληση που η πραγματοποίηση του συγκρούεται με αυτούς που θέλουν να το ελέγχουν και να το καθοδηγούν.

 

Εδώ είναι που χρειαζόμαστε μια καλύτερη αίσθηση του τι σημαίνει δικαιοσύνη και ντροπή. Το   θλιβερό σε αυτή την ιστορία δεν είναι μόνο ο Ααρόν. Είναι επίσης ο παραλογισμός της συμπεριφοράς αυτών που τον κατηγορούσαν. Από την αρχή, η κυβέρνηση δούλεψε όσο πιο σκληρά μπορούσε για να χαρακτηρίσει αυτό που έκανε ο Ααρόν με τον πιο ακραίο και παράλογο τρόπο. Η "περιουσία" που ο Άαρον "έκλεψε" μας είπαν ότι κόστιζε εκατομμύρια δολάρια - με τον υπαινιγμό και αργότερα με την κατηγορία  ότι στόχος του ήταν το να βγάλει κέρδος από αυτή την πράξη. Αλλά όποιος λέει ότι κάποιος  μπορεί να βγάλει χρήματα διακινώντας ελεύθερα ακαδημαϊκά άρθρα είναι ή ηλίθιος ή ψεύτης.  Ήταν σαφές ότι αυτό δεν ίσχυε,  αλλά η κυβέρνηση συνέχισε να ασκεί πιέσεις  σαν να είχε πιάσει τους τρομοκράτες της 9/11 επ' αυτοφώρω.