Alfavita Newsroom Μετά το «στρίβειν διά του συμβιβασμού» και το «στρίβειν διά της πτωχεύσεως», ανθεί πλέον και το «στρίβειν διά του πτωχευτικού συμβιβασμού». Μια νέα στρατηγική άμυνας και αποφυγής καταβολής αποζημιώσεων σε χιλιάδες ανθρώπους που έχουν ζημιωθεί και ασκήσει αγωγές επιχειρείται τον τελευταίο καιρό στις ΗΠΑ από μεγάλες επιχειρήσεις. Στόχος της στρατηγικής, που ονομάζεται «δύο βήματα του Τέξας», η επίλυση μαζικών αξιώσεων και διαφορών σε πτωχευτικό δικαστήριο αντί του ποινικού, χωρίς όμως να κινδυνέψει το σύνολο της εταιρείας που είναι υπόλογη από τις συνέπειες πτωχευτικού δικαίου.
Η στρατηγική πτώχευσης παραπέμπει στα βήματα του γνωστού χορού «Texas two-steps», που στην προκείμενη περίπτωση είναι τα εξής:
Στο πρώτο βήμα η εταιρεία μεταφέρει την έδρα της στο Τέξας ή το Ντελαγουέρ και προχωρεί στο σπάσιμο σε δύο εταιρείες. Η πρώτη απαλλάσσεται από την ευθύνη για αξιώσεις αδικοπραγίας (τα βάρη πιθανών καταδικών από αγωγές), ενώ η δεύτερη τα αναλαμβάνει.
Στο δεύτερο βήμα, η εταιρεία που αναλαμβάνει την ευθύνη για αξιώσεις αδικοπραγίας καταφεύγει στην Βόρεια Καρολίνα και κηρύσσει πτώχευση.
Τέξας, Ντελαγουέρ και Βόρεια Καρολίνα είναι οι πολιτείες με την πιο πλέον ευνοϊκή νομοθεσία για τα σχετικά θέματα. Η πρώτη εταιρεία, καθαρή πλέον από πιθανές υποχρεώσεις, συνεχίζει τη δραστηριότητά της, αποφεύγοντας τον κίνδυνο πτώχευσης και το ενδεχόμενο μιας δίκης με ενόρκους κριτές. Με τον τρόπο αυτό μια μεγάλη εταιρεία βγαίνει επί της ουσίας λάδι και παράλληλα μειώνει σημαντικά τις αποζημιώσεις που θα όφειλε ενδεχομένως να πληρώσει. Η επίλυση των μαζικών αξιώσεων μέσω του πτωχευτικού νόμου συμφέρει για ακόμη έναν λόγο τις επιχειρήσεις: οι δικαστές πτωχεύσεων σε αντίθεση με τους συναδέλφους τους στα άλλα δικαστήρια μπορούν να επιβάλλουν διακανονισμούς οι οποίοι θα ισχύουν παγκόσμια, για πάντα, τερματίζοντας κάθε αγωγή που έχει υποβληθεί έως τότε και απαγορεύοντας νέες.
Επίμονη
Είναι η τρίτη φορά από το 2021 που η Johnson & Johnson επιχειρεί να αποφύγει αποζημιώσεις δισ. δολαρίων με αυτή τη μέθοδο. Στις προηγούμενες δύο είχε αποτύχει, αλλά τώρα ελπίζει σε καλύτερη έκβαση...
Η Johnson & Johnson, ένας κολοσσός αξίας 350 δισ. δολαρίων, είναι μία από τις εταιρείες που επιχειρεί να τερματίσει με αυτόν τον ελιγμό τη δικαστική διαμάχη στην οποία εμπλέκεται για το περιβόητο ταλκ της. Το εν λόγω προϊόν κατηγορείται ότι περιείχε αμίαντο και προκάλεσε καρκίνο των ωοθηκών σε χιλιάδες γυναίκες στις ΗΠΑ και αλλού στον κόσμο. Ο ελιγμός που επιχειρεί περιλαμβάνει τη μεταβίβαση της ευθύνης και της καταβολής αποζημιώσεων για το ταλκ σε μια νεοσυσταθείσα θυγατρική, η οποία στη συνέχεια θα ζητήσει να υπαχθεί στο κεφάλαιο 11 του αμερικανικού πτωχευτικού κώδικα, καταβάλλοντας μέσω σύστασης ενός ειδικού ταμείου συνολικές αποζημιώσεις περίπου 6,5 δισ. δολαρίων.
Το αίτημα αυτό, αφού απορρίφθηκε δύο φορές από ομοσπονδιακά δικαστήρια των ΗΠΑ –που έκριναν ότι δεν συνέτρεχαν λόγοι οικονομικής δυσπραγίας για ένταξη στο άρθρο 11 του πτωχευτικού κώδικα– o κολοσσός προσπαθεί και πάλι να το περάσει μέσω των «δύο βημάτων του Τέξας». Απώτερος στόχος ο εξαναγκασμός όλων των εναγόντων σε έναν διακανονισμό που θα τον ορίσει πτωχευτικό δικαστήριο της εν λόγω πολιτείας.
Η εταιρεία χρειάζεται όμως τις ψήφους του 75% των εναγόντων προτού η θυγατρική της μπορέσει να ζητήσει από το πτωχευτικό δικαστήριο την επιβολή συμφωνίας συμβιβασμού για όλους. Η J&J, που υποστηρίζει ότι το ταλκ της είναι ασφαλές, αντιμετωπίζει πάνω από 61.000 αγωγές. Η συλλογή ψήφων προκειμένου να προχωρήσει το παραπάνω σχέδιο λήγει σε δύο εβδομάδες και αρκετοί δικηγόροι εναγόντων παροτρύνουν τους πελάτες τους να υποστηρίξουν τον διακανονισμό.
Αποζημιώσεις
Ωστόσο ένας συνασπισμός δικηγόρων άλλων εναγόντων αντιδρά. Υποστηρίζουν ότι ο ελιγμός πτώχευσης δεν θα έπρεπε να επιτρέπεται νομικά καθώς η ίδια η εταιρεία είναι εξαιρετικά κερδοφόρα και η προσφορά των 6,5 δισεκατομμυρίων δολαρίων είναι πολύ χαμηλή. Εκτιμούν ότι οι πραγματικές αποζημιώσεις που θα έπρεπε να καταβάλει σε έναν δίκαιο συμβιβασμό με τους ενάγοντες αγγίζουν τα 20 δισ. δολάρια και κατηγορούν την εταιρεία για κατάχρηση του πτωχευτικού συστήματος και καταπάτηση του δικαιώματος των εναγόντων να συνεχίσουν σε μια δίκη με ενόρκους ή να αποφασίσουν μεμονωμένα εάν θα συμβιβαστούν. Καταγγέλλουν ακόμη ότι η J&J νοθεύει αυτήν την περίοδο την ψηφοφορία διακανονισμού διευρύνοντας τη βάση των εναγόντων με ασθενείς από καρκίνους οι οποίοι δεν συνδέονται τόσο με το ταλκ και τους οποίους δεν θα αποζημίωνε ποτέ εκτός πτώχευσης.
Η εταιρεία από την πλευρά της απορρίπτει τις παραπάνω κατηγορίες και δηλώνει ότι οι εν λόγω δικηγόροι είναι άπληστοι καθώς και ότι ο διακανονισμός που προτείνει είναι δίκαιος, λογικός και «ένας από τους μεγαλύτερους στην ιστορία των διαφορών αδικοπραξίας».
Την ίδια στιγμή αρκετοί ασθενείς ή συγγενείς τους που έχουν μηνύσει την εταιρεία σκέφτονται να υποχωρήσουν και να δεχτούν την πρόταση της J&J παρότι γνωρίζουν ότι η αποζημίωση που τους προσφέρει (75.000-150.000 δολάρια) δεν είναι δίκαιη. Δεκαπέντε χρόνια δικαστικών αγώνων έχουν κουράσει. Κάποιοι έχουν φύγει από τη ζωή.
Από την άλλη πλευρά, η μάχη αυτού του καλοκαιριού για τη συλλογή των ψήφων τους ίσως να έχει βαθιές επιπτώσεις στην τύχη των «δύο βημάτων του Τέξας» ως αναδυόμενης στρατηγικής εταιρικής άμυνας στις ΗΠΑ. Τα τοξικά προϊόντα από τα οποία κερδίζουν σήμερα οι περισσότεροι κολοσσοί τροφίμων, χημικών, καυσίμων, φαρμάκων και άλλων καταναλωτικών αγαθών είναι αναρίθμητα. Όπως και οι άνθρωποι που νοσούν εξαιτίας τους και ενδεχομένως στο μέλλον να αξιώσουν αποζημιώσεις δισεκατομμυρίων από τις εταιρείες.
Πηγή: efsyn.gr
Όλες οι σημαντικές και έκτακτες ειδήσεις σήμερα
ΕΛΜΕΠΑ: Το κορυφαίο πρόγραμμα Ειδικής Αγωγής στην Ελλάδα για διπλή μοριοδότηση
Το 1ο στην Ελλάδα Πρόγραμμα επιμόρφωσης Τεχνητής Νοημοσύνης για εκπαιδευτικούς με Πιστοποιητικό
ΑΣΕΠ: Η πιο Εύκολη Πιστοποίηση Αγγλικών για μόρια σε 2 ημέρες (δίνεις από το σπίτι σου με 95 ευρώ)
Παν.Πατρών: Μοριοδοτούμενο σεμινάριο ΕΙΔΙΚΗ ΑΓΩΓΗΣ με 65Є εγγραφή - έως 25/11
ΕΥΚΟΛΕΣ πιστοποιήσεις ΙΣΠΑΝΙΚΩΝ - ΙΤΑΛΙΚΩΝ - ΓΑΛΛΙΚΩΝ - ΓΕΡΜΑΝΙΚΩΝ για ΑΣΕΠ - Πάρτε τις ΑΜΕΣΑ
2ος Πανελλήνιος Γραπτός Διαγωνισμός ΑΣΕΠ: Τα 2 μαθήματα εξέτασης και η ύλη
